Эта история рассказывает о нью-йоркской мафиозной семье Корлеоне, чьи корни уходят на Сицилию. Действие разворачивается между 1945 и 1955 годами. В центре событий – свадьба дочери главы клана Вито Корлеоне. Как раз в это время домой с войны приезжает Майкл, младший сын дона. Хотя Майкл вернулся с фронта героем, он не хочет иметь ничего общего с опасными делами семьи. Вито продолжает вести бизнес по традиционным законам, но вокруг уже зреют перемены. Появляются те, кто готов бросить вызов устоявшимся правилам. Вскоре на жизнь дона Корлеоне совершается покушение.
