В 1987 году Джордан Белфорт начал работать брокером в крупном инвестиционном банке. Однако вскоре это учреждение прекратило существование из-за резкого падения индекса Доу-Джонса. Его супруга Тереза посоветовала ему устроиться в небольшую контору, которая специализировалась на торговле малоизвестными акциями. Упорная манера общения Джордана и природное обаяние быстро принесли результаты. Он познакомился со своим соседом Донни, торговцем, с которым у них сразу сложилось взаимопонимание. Вместе они решили основать собственную фирму. В команду вошли несколько друзей Белфорта, а также его отец Макс. Новую компанию назвали «Стрэттон Оукмонт». Вне работы Джордан вел бурную жизнь: постоянные вечеринки, связи с проститутками, употребление различных наркотиков, включая кокаин и кваалюд. В какой-то момент стремительным обогащением Белфорта заинтересовался агент ФБР.
